کنودونتها جانوران دریایی، کوچک و کشیده ای هستند که محیطهای دریایی مختلفی را از کامبرین‌ تا تریاس اشغال کرده بودند. با وجود این که اصل و منشأ کنودونتها هنوز به صورت یک معما باقی مانده است، امروزه آنها را به مهره‌ داران نسبت می دهند. این گروه از جانوران که تنها بخشهای سخت فسفاته واقع در قسمت سر آنها به صورت فسیل حفظ شده، از نظر زیست چینه نگاری پالئوزوییک و تریاس از اهمیت فوق العاده ای برخودارند. فسیل کنودونتها گرچه از حدود 150 سال پیش کشف شده اند، اما کمتر از سه دهه است که در ایران مورد توجه قرار گرفته اند. تدریس کنودونتها در دانشگاههای ایران از حدود 15 سال پیش، ابتدا در دانشگاه فردوسی مشهد و پس از آن در دانشگاه اصفهان و پژوهشکده علوم زمین سازمان زمین شناسی و اکتشافات معدنی کشور صورت گرفته است. هرچند کنودونتها عمدتاً در مقطع تحصیلات تکمیلی تدریس می شوند، اما ارائه مقاله در خصوص کنودونتها در کنفرانسهای مختلف داخلی و بعضاً اشارات مختصر به آنها در مقطع کارشناسی در برخی از دانشگاههای کشور سبب شده است تا طی سالیان اخیر نیاز به کتابی به زبان فارسی در این باب مورد توجه قرار گیرد.