کتاب حاضر ترجمه ویرایش ششم کتاب دانشگاهی \"مهره داران: کالبدشناسی مقایسه ای، عملکرد و تکامل\" نوشته کنت کاردونگ استاد گروه جانورشناسی دانشگاه ایالتی واشنگتن است که سالیان زیادی را به تدریس واحد درسی تشریح مقایسه ای مهره داران و تکامل پرداخته است. از ویژگی های منحصربه فرد کتاب در مقایسه با سایر کتب مشابه، ارائه ارزشمند تحقیقات و دیدگاه های جدید جانورشناسی مهره داران و بسط آنها در ویرایش حاضر با رویکرد تلفیقی است. کتاب، ریختشناسی اندام ها و الگوهای ساختاری مهره داران را در چهارچوب تکاملی و تکوینی و الگوی تبارزایی مقایسه میکند. فصل اول کتاب با مرور مفاهیم پایه، تاریخچه کالبدشناسی و ریخت شناسی مهره داران شروع می‌شود و در فصول بعدی پس از آشناسازی دانشجویان با خاستگاه و تکامل طنابداران و آرایه شناسی آنها، طرح مهره داران را بر پایه مفاهیم بیومکانیک و بیوفیزیک مورد مطالعه قرار می دهد. از فصل ششم به بعد نیز دستگاه های مهره داران با مقدمه ای پیرامون ریخت شناسی و سپس با بحث پیرامون عملکرد و تکامل آنها مقایسه می‌شود.