آب رایج ترین ترین حامل برای مصرف آفت کش ها و بویژه علف کش ها می باشد و تقریباً تمامی علف کش های پس رویشی را در تانک سمپاشی با آب مخلوط می کنند، به طوری که بیش از 99 درصد محلول سمپاشی را آب تشکیل می دهد. بنابراین کیفیت آب مورد استفاده در سمپاشی یکی از عوامل بسیار مهم است که می‌بایست در جهت افزایش کارایی علف کش ها به آن توجه شود. سختی، اسیدیته، کدورت و مواد آلی و سایر مواد موجود در آب فاکتورهای مربوط به کیفیت آب هستند که می توانند کارایی بسیاری از علف کش ها را کاهش دهند. با این وجود اسیدیته و سختی آب مهم تر از سایر عوامل هستند. زیرا معمولا کشاورزان سعی می کنند که از آب صاف و زلال برای پر کردن تانک سمپاشی استفاده کنند، اما تشخیص اسیدیته و سختی آب توسط کشاورزان و تولید کنندگان به سادگی امکان پذیر نیست و تأثیر سوء این عوامل بر کارایی علف کش ها در خیلی از موارد نادیده گرفته می شود.