از منظر تاریخی انتقال بیماری ها از حیوانات به انسان با تحول نحوه زندگی انسان از شکل شکارچی به اهلی کننده و پرورش دهنده حیوانات رو به افزایش گذاشته است. با اهلی شدن حیوانات، انسان مجاورت بیشتری با حیوانات و نیز با پاتوژن هایی که به وسیله حیوانات حمل می شوند پیدا نمود. این پاتوژن ها یا عوامل بیماری زا سبب آلودگی آب و مواد غذایی و در نتیجه ایجاد بیماری در انسان می شدند. طی دهه های 1950 و1960، افزایش فوق العاده ای در تولیدات کشاورزی و نیز کاهش چشم گیری در بیماری های عفونی انسان و حیوانات به وجود آمد. این امر تا حد زیادی مربوط به استفاده از ترکیبات ضد میکروبی و نیز نیاز به پیدایش تامین کنندگان مواد غذایی نسبتا ارزان بود. دردهه های 1970 و1980 این تلقی وجود داشت که مشکل تولید مواد غذای حل شده است، اما ما شاهد بودیم که نه تنها مشکلات مربوط به سلامت غذایی بلکه هم چنین نگرانی در خصوص چگونگی تاثیر پرورش حیوا نات اهلی بر بهداشت و سلامت انسان افزایش یافت.مشکلات جدیدی در ارتباط با تامین مواد غذایی ایجاد شده است. فصل اول این کتاب به تغییر ماهیت تامین کنندگان مواد غذایی از شکل محدود و محلی به شکل وسیع و جهانی و مشکلات مربوط به سلامت غذایی ناشی از این جهانی شدن می پردازد. فصل دوم کتاب فهرست جامعی از بیماری های مشترک بین انسان و حیوان،آنچه وجود دارد و آنچه در آینده مطرح خواهد بود را ارائه می دهد. کود حیوانی که درفصل 3 مورد بحث قرار گرفته است به دلیل آن که یکی از مهم ترین منابع بیماری انسانی محسوب می شود همواره باعث نگرانی بوده است و از طرفی موضوعی که کمتر مورد مطالعه قرار گرفته است اهمیت خوراک دام به عنوان منبع بیماری های مشترک بوده استدر گذشته پاستوریزه کردن شیر نقش کلیدی و مهمی در بحث سلامت انسان داشت، اما اخیرا تمایل به سمت مصرف شیر خام (غیرپاستوریزه) مشاهده می گردد ( فصل 5). این موضوع می تواند تا حدودی ناشی از نگرانی مصرف کنندگان در مورد استفاده از ترکیبات ضد میکروبی در تولید مواد غذایی و احتمال تاثیر آن بر سلامت انسان باشد که در فصل 6 به آن پرداخته شده است. در نتیجه ی چالش های جدیدی که درموضوع امنیت تامین مواد غذایی ایجاد شده است، راهکار هایی برای کاهش عوامل بیماری زا در محل پرورش حیوانات طراحی شده است ( فصل 7). به علت افزایش نگرانی در مورد استفاده ازآنتی بیوتیک ها در تولید مواد غذایی و هم چنین برخی موارد مطرح در تولید محصولات ارگانیک به عنوان راهکاری جهت تامین هر چه بیشتر سلامت انسان، موضوع کشاورزی ارگانیک که در فصل 8 مورد بحث قرار می گیرد طرفدارن بسیاری پیداکرده است. به هر حال موضوع سلامت غذایی مبحثی پویا است که راهکار های بهبود وضعیت آن با توجه به تهدید های جدیدی مثل آنفلوانزای پرندگان ( فصل9) و بیماری کرون که متوجه انسان است روز آمد خواهد شد(فصل10). آخرین فصل کتاب(فصل 11) یک مطالعه بسیا جالب است که نشان می دهد چگونه خطر ایجاد یک بیماری انسانی ناشی از حیوان به صورت عمومی مطرح می شود. این فصل به سلسله وقایع و سیاست گذاری های اتفاق افتاده پیرامون بیماری جنون گاوی در بریتانیا می پر دازد. در این خصوص اطلاعات جامعی از آمریکای شمالی نیز آورده شده است. با وجود این که آنسفالوپاتی اسفنجی شکل گاو تهدیدی برای سلامت انسان محسوب می شود اما احتمال خطرآن برای جامعه انسانی در مقایسه با خطرات ناشی از سایر مواد غذایی کم اهمیت تر است.