مسایل اصلی محیط‏زیست زمان ما، فراوان، قابل توجه، و به طور ذاتی، میان‏رشته‏ای (دربرگیرنده‏ی رشته‏های مختلف علمی) و دارای پویایی‏های پیچیده‏ای می‏باشند. این مسایل، شناخت و تمایل ما را به مبارزه می‌طلبند و به علت پویایی‏های پیچیده‏ای که دارند نمی‏توانیم آن‏ها را در ذهن خود شبیه‏سازی کنیم. این مسایل، نیازمند بیشترین تلاش ما در هر دو زمینه کمّی و کیفی مدل‏سازی هستند. این گفته بدین معنی است که ایده‏های برآمده از مباحث کیفی و مفهومی را باید از طریق شبیه‏سازی رایانه‌ای آزمون کرد. این کتاب، کاربرد مدل‌سازی پویایی‌های سیستم را در مثال‌هایی که دامنه آن‌ها از محلی تا جهانی کشیده شده است، نمایش می‌دهد. این مدل‌های پویایی‌های سیستم می‌توانند به شناخت کلی ما بیفزایند و می‌توانند به گروه‌ها و افرادی که موظف به حل مسئله هستند، کمک کنند.