O cafestol e o caveol (Fig. 1) são diterpenos pentacíclicos que estão naturalmente presentes no café. Nos últimos anos estes compostos têm atraído atenção devido aos seus potenciais efeitos na saúde humana. O efeito hipercolesterolemiante está comprovado por diversos estudos em humanos [1, 2], bem como um aumento das transaminases, indicando eventuais danos a nível hepático [2]. Por outro lado, o efeito observado em estudos animais e em modelos celulares no metabolismo de fase II de xenobióticos, em particular de enzimas metabolizadoras de carcinogénios (CYP450, sulfotransferases), parece explicar uma redução na incidência de algumas formas de cancro [3-5]. De modo a averiguar as quantidades destes compostos presentes em misturas de bebidas de café, desenvolveu-se uma metodologia analítica para quantificar os níveis totais de cafestol e caveol.

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