لاکتوفرین یک گلیکوپروئتین متصل شونده به یون آهن ومتعلق به خانواده ترانسفرین می باشد،که به مقادیر مختلف در شیر پستانداران از جمله گاو وجود دارد. این گلیکوپروتئین اولین بار از شیر گاو جدا و به دلیل محتوای آهن آن به عنوان پروتئین قرمز شیر شناسایی شد. لاکتوفرین به عنوان یک مولکول دفاعی مهم میزبان درنظر گرفته می شود و دارای طیف گسترده ای از عملکردهای بیولوژیکی شامل نقش در متابولیسم آهن، تکثیر و تمایز سلولی و فعالیت ضد باکتریایی، ضد ویروسی و ضد انگلی می باشد. در این مطالعه خصوصیات و ساختار لاکتوفرین به عنوان یکی از پروتئین های مهم شیرو نیز عملکرد های بیولوژیکی آن به عنوان یک مکمل یا غذای سلامتی زا مورد بررسی قرار گرفته است. در طول دهه های گذشته آشکار شده استکه استفاده از لاکتوفرین گاوی در محصولات غذایی مختلف، اثرات مفید متعددی را بر روی سلامت انسان نشان می دهد که از جمله ی آن ها، اثرات ضد عفونی، ضد سرطانی و ضد التهابی می باشد. با توجه به خواص سلامتی زایی لاکتوفرین، پیشنهاد می شود تحقیقات فراوانی به منظور فراهم کردن امکان استخراج این گلیکو پروتئین از شیر و بهره برداری کامل و ایمن از آن در فرمولاسیون های غذایی انجام گیرد.

کلمات کلیدی